Stephen Witmer
A maioria
das pessoas viveu em 2016 para agradar os outros. Nós desperdiçamos muito de
nosso intelecto, energia e paixão correndo atrás do elogio de outras pessoas. O
fruto amargo que colhemos foi o orgulho ao sermos bem-sucedidos, o desespero ao
falharmos e a inveja ao sermos superados por outras pessoas.
Nós sabemos
que não queremos viver desta maneira em 2017, mas nos sentimos presos e
incertos de como poderemos vencer esta inclinação egoísta e superficial do
nosso coração.
Richard
Baxter pode nos ajudar. Baxter foi um pastor e autor puritano que escreveu mais
de 140 livros durante sua vida. O Diretório Cristão, de sua autoria,
contém mais de um milhão de palavras.
Cerca de
cem palavras desta obra têm permanecido em minha mente por vários anos, me
desafiando a rejeitar a superficialidade de meu próprio coração e a mergulhar
fundo naquilo que realmente importa. Baxter escreve com o linguajar do século
XVII, sendo assim, “judiciosamente” significa “acertadamente,” e “liberal”
significa “generoso”. As palavras podem parecer antiquadas, mas o significado é
extremamente relevante:
Estude primeiramente para ser o que você (judiciosamente) deseja
aparentar. Deseje mil vezes ser mais santo, do que parecer ser santo; e deseje
ser liberal, mais do que você deseja que as pessoas pensem que você é liberal;
e deseje ser inculpável de qualquer pecado secreto ou deliberado, mais do que
você deseja ser visto como inocente. Quando você sentir o desejo de ser
considerado bom, que isto o faça pensar que é bem mais necessário e desejável
que você seja realmente bom. Ser santo é ser um herdeiro dos céus: sua salvação
é subsequente. Mas parecer santo não te produzirá muito lucro. (Diretório
Cristão, Parte 1, Capítulo 4, parte 3)
Aparência e Realidade
As palavras
de Baxter expõem a superficialidade de minha alma. Com bastante frequência, eu
prefiro mais a aparência a realidade. Eu já me importei mais com o que os
outros viram do que com o que eu sou.
David
Brooks, em seu comovente e importante livro O Caminho para o Caráter,
faz a distinção entre as virtudes de currículo (as habilidades que contribuem
para o sucesso exterior) e as virtudes de elogio fúnebre (aquelas que se
encontram no âmago de nosso ser). Ele faz a seguinte confissão:
A maioria das pessoas diria que as virtudes de elogio fúnebre são mais
importantes do que as virtudes de currículo, mas eu confesso que por grandes
períodos em minha vida eu fui consumido pelo pensamento das virtudes de
currículo mais do que as de elogio fúnebre... A maioria das pessoas tem
estratégias mais bem definidas de como obter o sucesso na carreira do que de
como desenvolver um caráter profundo. (tradução livre)
O conselho
de Baxter é um espelho que reflete nossa superficialidade. É um estímulo, nos incitando
a buscarmos a profundidade. “Estude primeiramente para ser o que você
(judiciosamente) deseja aparentar.” A palavra judiciosamente é uma ressalva.
Baxter não recomenda que nos esforcemos para alcançar tudo aquilo que desejamos aparentar, mas aquilo que com sabedoria desejamos aparentar. O
desejo de parecer rico aos olhos dos outros não deveria me motivar a correr
atrás de riqueza, ao contrário, deveria me motivar a arrepender-me. Porém, e o
meu desejo de parecer misericordioso, bondoso, sábio, justo e generoso?
Que Isto o Faça Pensar
O motivo
que as palavras de Baxter me ajudaram e encorajaram (além de me convencerem do
pecado) é a seguinte descoberta: meu desejo de aparentar algo pode servir como um trampolim para uma aspiração
muito mais importante de ser. “Quando
você sentir o desejo de ser considerado bom, que isto o faça pensar que é bem
mais necessário e desejável que você seja realmente bom.”
Que isto o
faça pensar... Você sente a necessidade de contar a um amigo que você está
lendo As Institutas de Calvino? Que
isto seja um lembrete para que você estude esta obra com intensidade e
beneficie sua alma imensamente mais! O que é mais benéfico: que os outros
pensem que eu leia obras profundas ou que eu seja uma pessoa que realmente lê obras profundas? O que me prepara
melhor para o céu: o número de repostagens de minhas frases sobre Cristo ou a
visão renovada que Ele me concede de Sua glória?
A realidade
é infinitamente mais preciosa do que a aparência, e Baxter insiste para
permitirmos que nosso desejo pela aparência de algo bom nos lembre do
incomparável valor da realidade que ela representa. Que isto o faça pensar... Baxter
nos incita a pensar na vaidade e brevidade dos elogios dos outros, e a pensar na
alegria concreta de um bom caráter e de um futuro seguro no céu.
O Quê Realmente Importa
Se seu
coração está inclinado à reputação mais do que à realidade, inclinado ao
aplauso mais do que ao conteúdo, o livro Memórias de um Pastor Comum, do autor D.A. Carson, pode ser o livro mais
importante que você lerá em 2017. É a história do pai dele, Tom Carson, um
pastor canadense do século XX, sem fama alguma, que ministrou humildemente por
quase seis décadas.
Poucos
conheciam seu nome, mas Tom Carson era um leitor voraz, que ministrou
profundamente, cuidou de sua esposa, pastoreou seus filhos, estudou as línguas
originais da Bíblia e memorizou a Palavra de Deus. Mais importante, ele teve
uma experiência vibrante e profunda com Deus e com o evangelho até o dia de sua
morte. Ele viveu para o que era realmente importante, conheceu uma alegria real
e robusta em meio ao sofrimento e agora está no céu. Em vista disso, quem se
importa se ele escreveu um livro ou tornou-se um conferencista de renome?
Baxter nos
adverte: “Nossos corações são naturalmente tão egoístas e enganosos que
precisamos observá-los cuidadosamente para não ocuparmos intencionalmente o
centro das atenções, enquanto apenas aparentamos estar buscando a Deus.” Nós
estamos apenas aparentando ou buscando realmente a Deus? Isto será uma batalha.
Mas entremos nesta batalha em 2017 com um desejo intenso de glorificar a Deus e
buscar aquilo que realmente importa.
©2017 Desiring God Foundation.
www.desiringGod.org (website em inglês com alguns recursos em português).
http://www.desiringgod.org/
www.desiringGod.org (website em inglês com alguns recursos em português).
http://www.desiringgod.org/
Traduzido com permissão.
